"La sostenibilità è indispensabile per la continuità del tuo business"

Foto: L'amministratore delegato (CEO) del Gruppo UNACEM, Pedro Lerner. Crediti: Karen Zárate, rivista G. 

Di Álvaro Ballesteros 

La COVID-19 è stata un punto di svolta per le aziende di tutto il mondo. L'impatto della pandemia ha spinto le aziende a ripensare il loro scopo e, soprattutto, la loro impronta sulla società e sull'ambiente. Frutto di questo apprendimento, nel 2021, il Gruppo UNACEM, holding che integra aziende del settore del cemento, del calcestruzzo e dell'energia, ha dichiarato la sua aspirazione a diventare un'azienda "carbonio neutro" entro il 2050.  

Pedro Lerner, laureato al Massachusetts Institute of Technology in tecnologia e strategia, nonché in Ingegneria elettrica e scienze informatiche, guida il gruppo nel profondo processo di cambiamento avviato, dove la sostenibilità detta le azioni promosse per costruire un futuro più innovativo per la società, l'azienda e l'ambiente, come si riflette nel codice etico e di condotta dell'azienda.   

In questo momento, la tecnologia e la ricerca sono assi che guidano lo sviluppo delle aziende. Come si è adattato il Gruppo UNACEM a questa nuova realtà? Quali cambiamenti ha promosso questa trasformazione nel gruppo?  

Nel Gruppo UNACEM stiamo trasformando i nostri processi e il nostro modo di lavorare per cercare soluzioni innovative in tutte le aziende che lo compongono. In alcune operazioni ci siamo avvicinati al mercato attraverso strumenti come WhatsApp Business, chatbot e business analytics per comprendere meglio la realtà dei mercati e definire strategie. In altri casi, abbiamo portato quest'onda di innovazione nei processi amministrativi. Aspiriamo a diventare un gruppo data driven che utilizzi l'analitica avanzata per migliorare le nostre prestazioni ed efficienza. 

Come esempio di adattamento e innovazione possiamo menzionare la digitalizzazione di una gran parte delle operazioni delle nostre due centrali idroelettriche di El Platanal (Cañete, Lima) e Marañón (Huamalies, Huánuco) per gestirle da remoto da un centro di controllo situato a Lima. In questo modo riduciamo il nostro consumo energetico, la produzione di rifiuti e l'uso di combustibili per il trasporto e, di conseguenza, le nostre emissioni di CO2. Ad agosto di quest'anno, integreremo in questa gestione remota le tre centrali idroelettriche che generano energia per gli stabilimenti di cemento di Condorcocha (Tarma) e Atocongo (Lima).  

Quale strategia e quali obiettivi ha fissato il Gruppo UNACEM per promuovere l'innovazione nelle sue diverse aziende? 

L'innovazione è un pilastro strategico del Gruppo UNACEM. Per questo, abbiamo iniziato a tenere workshop a livello manageriale su concetti associati alla trasformazione digitale e all'innovazione. L'obiettivo è che tutti i membri conoscano, comprendano e pratichino tali concetti per sviluppare la nostra roadmap di trasformazione digitale e innovazione. Allo stesso tempo, abbiamo avviato corsi di formazione sulle metodologie agili per incorporarle nella gestione dei progetti, dato che queste si concentrano sulle persone e permettono di integrare il lavoro di squadra, l'innovazione e la creatività nella cultura dell'organizzazione.  

Come esempio di queste azioni, in Ecuador abbiamo realizzato il progetto Sikana, con cui cerchiamo di sensibilizzare i nostri collaboratori su due linee strategiche: innovazione e sostenibilità.  

Promuovere questa cultura innovativa apre diverse sfide e opportunità, soprattutto per un gruppo che integra aziende con approcci a mercati differenti come nel caso di UNACEM. Come si affronta questa sfida dall'azienda?   

Negli anni 2020 e 2021 il gruppo ha preso decisioni importanti per avviare una profonda trasformazione. Ci siamo organizzati per promuovere la collaborazione e abilitare sinergie tra business correlati per diventare una holding aziendale con un'identità riconoscibile, rispettando i successi raggiunti dai nostri predecessori, senza i quali nulla di ciò che stiamo facendo oggi sarebbe possibile.   

Attualmente, il livello di adesione raggiunto dai membri della direzione e della leadership è molto alto. Il cambiamento e la modernizzazione sono ben accolti perché generano entusiasmo e creano opportunità. Come esempio possiamo prendere le possibilità che si sono aperte per lo sviluppo individuale e i piani di carriera. Allo stesso modo, abbiamo anche intrapreso una standardizzazione dei processi per migliorare l'automazione e la generazione di efficienze. 

Non smettiamo di riconoscere che ogni trasformazione porta con sé alcune perdite che devono essere gestite, ma non perdiamo di vista il fatto che le organizzazioni devono il loro successo o fallimento alle persone che le compongono. 

In che modo il Gruppo UNACEM sta implementando una cultura innovativa in aziende che hanno proposte di valore diverse come Celepsa? Quali sinergie si creano tra le diverse aziende del gruppo appartenendo alla stessa cultura innovativa? Potrebbe darci qualche esempio?  

Con lo scopo di accelerare la decarbonizzazione del Perù, e sotto una visione rispettosa dell'ambiente, Celepsa si allinea all'obiettivo del Gruppo UNACEM attraverso l'etichetta Triple C (Impegno Carbonio Negativo Celepsa) che promuove un movimento aziendale per avanzare verso la neutralità del carbonio. Ad oggi, abbiamo certificato quattro aziende, tra cui UNACEM Perù, grazie all'uso di energia rinnovabile nelle loro operazioni durante il 2021. Azioni come questa ci permettono di raggiungere insieme il nostro obiettivo di essere un'azienda carbonio neutro entro il 2050. 

D'altra parte, Celepsa sta creando un laboratorio di innovazione nello stabilimento Condorcocha, di UNACEM Perù. In tale laboratorio verranno testate tecnologie di generazione rinnovabile, fotovoltaica, eolica e di accumulo in condizioni complesse come un'altitudine di 3800 metri e un clima freddo con precipitazioni e grandine. 

Foto: L'amministratore delegato (CEO) del Gruppo UNACEM, Pedro Lerner, insieme al suo team aziendale. Crediti: Karen Zárate, rivista G. 

L'integrazione dei criteri ESG nelle roadmap aziendali è stata stabilita come guida per promuovere un impatto sostenibile e rispettoso da parte dell'azione stessa delle aziende. Quali misure sono in atto nel Gruppo UNACEM per integrare questi fattori?  

Nel Gruppo UNACEM, il nostro consiglio di amministrazione aziendale conta cinque comitati, uno dei quali è dedicato specificamente alla strategia e alla sostenibilità. La sua missione è garantire che le iniziative strategiche delle aziende del holding incorporino criteri ESG per garantire la sostenibilità dei nostri affari, la loro crescita redditizia e la generazione di valore per tutti i nostri stakeholder.  

Puntare sulla sostenibilità è essenziale per la continuità del business. Crea valore per il lavoratore, la società, l'azionista e il cliente. È una fonte di generazione di ricchezza che crea un circolo virtuoso che inoltre impatta positivamente sulla reputazione. Non solo, ti permette di attrarre talenti per, più avanti, creare un'azienda con un futuro più competitivo.   

Per questo, nel 2021 abbiamo rinnovato il nostro proposito di “Uniti cresciamo per costruire un mondo sostenibile” e abbiamo presentato una prima dichiarazione di sostenibilità alla nostra Assemblea degli Azionisti. In base a ciò, quest'anno, abbiamo approvato un nuovo Piano Strategico Corporativo che servirà da guida per tutte le aziende del Gruppo UNACEM.  

In che modo hanno incorporato l'innovazione nei loro processi di produzione con l'obiettivo di ridurre l'impatto ambientale?  

In questo momento, le aziende del Gruppo UNACEM dispongono di linee di gestione orientate alla prevenzione e riduzione della nostra impronta ambientale. La nostra sfida è raggiungere la neutralità del carbonio prima del 2050 e, per questo, da anni promuoviamo iniziative che contribuiscono alla mitigazione e all'adattamento agli effetti del cambiamento climatico.  

Per quanto riguarda i nostri prodotti, produciamo sempre più cementi ad alta resistenza e con bassa impronta di carbonio. Ad esempio, in UNACEM Ecuador utilizziamo il 40% di pozzolana naturale di origine vulcanica; sostituiamo risorse naturali vergini con materiali riciclati o sintetici come gesso sintetico o scarti dell'industria ceramica in sostituzione del gesso naturale; e utilizziamo combustibili alternativi. Nel nostro stabilimento di Atocongo utilizziamo gas naturale, che ci ha permesso di ridurre di oltre il 25% le emissioni di gas serra dovute al consumo di combustibile.   

Per quanto riguarda la strategia di economia circolare del nostro processo produttivo, e sotto uno stretto controllo di qualità, in alcuni impianti di produzione di calcestruzzo riutilizziamo acqua e aggregati per minimizzare la gestione dei rifiuti.   

Oltre alla sostenibilità, le aziende si sono concentrate anche sull'impatto generato nelle comunità in cui operano. Quali esempi di innovazione sociale può offrire UNACEM?  

Le aziende del Gruppo UNACEM hanno implementato progetti basati sull'innovazione sociale, sulla tecnologia e allineati con gli Obiettivi di Sviluppo Sostenibile (OSS) delle Nazioni Unite.  

Ad esempio, in Perù promuoviamo lo sviluppo delle comunità vicine alle nostre operazioni cementiere, attraverso la donazione di cemento, pavimentazioni e calcestruzzo, nonché l'esecuzione di opere con la partecipazione della comunità. Tutto ciò impatta positivamente sull'OSS 11 (Città e Comunità Sostenibili), poiché consente a centinaia di famiglie di accedere a alloggi e servizi di base adeguati e accessibili.  

Inoltre, promuoviamo nelle comunità vicine migliori stili di vita, alimentazione e ambienti sani, rafforzando le capacità di persone, famiglie, leader e operatori sanitari comunitari per l'auto-cura della propria salute. Ciò è possibile attraverso una piattaforma di formazione virtuale gestita dall'Associazione UNACEM, allineata, in modo significativo, all'OSS 3 (Salute e Benessere).  

Negli ultimi anni, è stata evidenziata la necessità di costruire città più sane e sostenibili. In che modo il Gruppo UNACEM collabora a questo scopo? Potrebbe evidenziare qualche esempio?  

Tutte le nostre operazioni cercano di essere sempre più eco-efficienti, moderne e sicure e di contribuire alla qualità della vita delle persone, nonché alla mitigazione e all'adattamento agli effetti del cambiamento climatico. Per questo, utilizziamo la tecnologia e l'innovazione come alleato.   

Attraverso UNACEM Perù, abbiamo costruito un nastro trasportatore sotterraneo di oltre 8 km di lunghezza per eliminare gli impatti generati dal trasporto di materiale. Questo nastro parte dal nostro stabilimento di Atocongo fino alle strutture portuali di Conchán.  

D'altra parte, con Celepsa, siamo nella fase finale di ottenimento dei permessi per lo sviluppo di quello che sarà il più grande parco fotovoltaico del Perù, con una capacità di 250 MW.  

Quali sono le tecnologie e le innovazioni che stanno aiutando il Gruppo UNACEM ad avanzare verso un futuro in cui la sostenibilità segna i prossimi passi da seguire per le aziende?  

Diventare un'azienda carbonio neutro entro il 2050 implica un grande impegno tecnologico.  

A titolo di esempio, utilizziamo sempre più cementi, aggregati riciclati e additivi di ultima generazione che permettono lo sviluppo di calcestruzzo più sostenibile e durevole, la cui elaborazione ottimizza l'uso di materia prima.  

Inoltre, continuiamo a realizzare innovazioni tecnologiche per aumentare l'efficienza del nostro utilizzo delle risorse idriche, e stiamo sviluppando laboratori di innovazione per sperimentare nuove tecnologie.  

Infine, in alcune operazioni abbiamo iniziato a usare l'intelligenza artificiale per ottimizzare l'energia, così come l'uso di risorse naturali nel processo di macinazione del cemento. Allo stesso modo, abbiamo iniziato ad applicare la scienza dei dati per la previsione dei guasti di attrezzature e componenti del processo.  

In momenti di incertezza e instabilità come quelli che stiamo attraversando, come possono l'innovazione e le tecnologie continuare a dare una risposta positiva e di qualità a fornitori e clienti? 

Un ambiente di stabilità sociale, politica ed economica è importante per lo sviluppo dei mercati e delle società. Ciò premesso, è anche vero che l'incertezza e l'instabilità possono affinare l'attenzione e la creatività necessarie per innovare e sviluppare soluzioni e benefici tangibili a partire da nuove tecnologie.