Edificio Digital: El futuro de la infraestructura post-coronavirus

Foto: Las nuevas tecnologías aplicadas a los edificios redefinirán la forma en que las personas interactúan con la infraestructura. Crédito: Pixabay.

Por Danielle Maxwell

Imagina que, antes de entrar en un centro comercial, tienes que detenerte y leer una pantalla situada en la entrada. Esta te indicará que el espacio en ese momento está a su máxima capacidad y te invitará a esperar unos minutos hasta que haya capacidad disponible. Por supuesto, también te recordará mantener una distancia de seguridad con otros visitantes. Como resultado de la pandemia de COVID-19, esta situación está más cerca de la realidad de lo que pensamos. Para promover la prevención contra el Coronavirus, se están desarrollando tecnologías que redefinirán la forma en que nos relacionamos con las infraestructuras.

Según IoT and Big Data Analytics for Smart Buildings: A Survey, las personas pasan el 80% de su vida dentro de los edificios. Por lo tanto, es crucial convertir estos espacios en lugares adaptados a las necesidades derivadas del Coronavirus. En este escenario, las soluciones relacionadas con el edificio digital se presentan como elementos indispensables, como los sistemas de gestión de edificios (BMS) y las nuevas tecnologías basadas en el Internet de las Cosas (IoT).

Como explica la empresa italiana Tecnovox, estas tecnologías se caracterizan por estar centradas en el usuario, impulsando el rendimiento económico de las infraestructuras, promoviendo su sostenibilidad y aumentando el nivel de conocimiento sobre cómo funciona un edificio y cuál es el comportamiento de los visitantes.

Aunque se usaban antes de la pandemia, ahora han cambiado su enfoque. Como explica el key account manager de Opinno, Senén Bernárdez, antes se centraban en optimizar la infraestructura, el uso del espacio y ahorrar agua y energía. Ahora, se centran en mantener la salud y seguridad de sus ocupantes y gestionar la amenaza del virus.

Además, se estima que las ventas de tecnologías para edificios inteligentes crecerán un 4,3% en 2020 hasta alcanzar los 685,7 millones de dólares debido al aumento de la demanda de los propietarios para crear espacios seguros. Por ejemplo, las empresas ya están lanzando sus propios proyectos para adaptarse a esta nueva realidad. Este es el caso de GMP Horizon, una empresa inmobiliaria que ha lanzado una convocatoria para trabajar con socios en el desarrollo de edificios seguros y saludables.

Soluciones para edificios en la "Nueva Normalidad"

Oficinas, centros comerciales y hospitales serán las principales infraestructuras que tendrán que cambiar su funcionamiento. Así lo afirma Bernárdez, quien añade que "espacios como los centros comerciales tendrán que redefinir su propuesta de valor y, en lugar de ser lugares masivos, serán lugares experienciales". La idea es convertir los espacios tradicionales en espacios inteligentes capaces de conocer su nivel de ocupación en tiempo real y ofrecer alternativas para evitar el contacto táctil con los objetos.

● Control de temperatura sin contacto: Un ejemplo de esta tecnología es Janus, un stand creado por IntraEdge y Pyramid Computer en colaboración con Intel capaz de controlar la temperatura de hasta 1.500 personas por hora. Para ello, el usuario debe escanear un código QR en su teléfono y situarse frente a la cámara de Janus. Entre uno y cinco segundos después, recibirá un mensaje para saber si se le ha concedido el acceso.

Foto: Los sensores IoT son capaces de medir aspectos como la tasa de ocupación y la calidad del aire en espacios cerrados. Crédito: Pixabay.

● Sensores IoT: Estos dispositivos se instalan en objetos para recopilar datos sobre un entorno y transferir información sin requerir interacción humana:

• Sensores de ocupación: Estos sistemas facilitan la monitorización del comportamiento de las personas. Por ejemplo, VergeSense, una start-up con sede en San Francisco (EE. UU.), creó un sensor impulsado por inteligencia artificial que registra el número de visitantes en tiempo real para medir la distancia entre personas y notificar cuándo las instalaciones necesitan ser limpiadas.
• Sensores de calidad del aire: El virus ha puesto de manifiesto la importancia de conocer la calidad del aire en espacios cerrados y soluciones como ALTA wireless Air Quality trabajan en esta línea. En concreto, esta tecnología utiliza un láser que mide el número de partículas en el aire y transmite los datos a su sistema de control basado en la nube.

● Control de acceso biométrico: Las soluciones para reemplazar los escáneres de huellas dactilares, teclados y otras superficies tienen una gran demanda. Este es el caso de Touchless Biometric Systems (TBS), que ha desarrollado un sistema ocular 2D y tecnología facial para permitir que las personas accedan a un espacio sin tener que establecer ningún contacto con las instalaciones.

● Materiales autolimpiables: Existen materiales capaces de eliminar automáticamente cualquier residuo o bacteria de sus superficies. Este es el caso de las cubiertas de la empresa NanoTouch Materials, que integran nanocristales para oxidar la materia orgánica y limpiar continuamente las superficies que se tocan con frecuencia.

Los retos de la infraestructura conectada

Aunque el campo del edificio digital dibuja un escenario de edificios autosuficientes capaces de cubrir las necesidades provocadas por el COVID-19, todavía queda camino por recorrer. Como señala Bernárdez, los retos para la innovación en el sector siguen siendo grandes: "Debemos tener en cuenta las características del mundo inmobiliario, un sector muy tradicional". Para poner en práctica todas estas soluciones, no hay que perder de vista una serie de retos:

• Costes: "La capacidad de incorporar tecnologías inteligentes a la infraestructura es complicada, ya que depende de los costes fijos de una empresa inmobiliaria", afirma Bernárdez. Los sistemas BMS son complejos, caros y requieren una implementación y un mantenimiento especializados. Por ejemplo, en Estados Unidos, estos sistemas pueden costar entre 2,50 y 7 dólares por metro cuadrado (entre 2 y 6 euros), lo que equivale a al menos 250.000 dólares (unos 211.000 euros) para un edificio de unos 9.300 metros cuadrados.
• Protección de datos: Uno de los mayores retos en la recopilación de datos biológicos es almacenar esta información cumpliendo las políticas de protección de datos. La Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) explica que la ausencia de una legislación clara podría dar lugar a una serie de complicaciones, como la falta de transparencia sobre el uso de dichos datos y la dificultad de obtener el consentimiento total al acceder a información personal.

Foto: Es crucial reforzar la seguridad de los edificios, ya que cada vez contarán con más dispositivos e instalaciones conectadas entre sí. Crédito: Pexels.

● Ciberseguridad: Los ciberdelincuentes pueden aprovechar la ubicuidad de la tecnología y acceder a todo el funcionamiento de una infraestructura. El informe de Grant Thorton The hidden costs of smart buildings destaca que cualquier inversión en edificios inteligentes y tecnología implica riesgos de seguridad y requiere un cuidado especial para prevenir la ciberdelincuencia.

Aunque, como considera Bernárdez, "una gran mayoría está esperando a ver qué ocurre en los próximos meses para implementar cambios", lo cierto es que el mundo ya no va a ser lo que era. A medida que la nueva normalidad tome forma, no será tan inusual que un robot nos dé la bienvenida antes de entrar en el mercado o en la oficina para medir nuestra temperatura y advertirnos de las medidas de seguridad. Simplemente, será una rutina más.